Troisième de la dernière course de la saison au Hockenheimring, le dimanche 11 octobre 2026, Thomas Preining a décroché son deuxième titre de champion DTM, trois ans après celui de 2023. L’Autrichien de 28 ans, pilote d’usine Porsche, court sur la 911 GT3 R n°91 engagée par Manthey. L’équipe du Nürburgring gagne aussi le classement des équipes, son troisième titre en quatre saisons.
Le scénario n’avait rien d’une promenade. Preining arrivait à Hockenheim avec 23 points d’avance au classement pilotes, selon le communiqué Porsche du 8 octobre, et en conservait 20 au départ de la finale. Parti septième, il gagne trois places dans un premier tour agité. Deux arrêts au stand rapides de l’équipe Manthey le hissent ensuite au deuxième rang. Dans le dernier tour, il laisse passer son coéquipier Ricardo Feller : une façon de le remercier d’avoir couvert ses arrières pendant toute la course.
Trois 911 GT3 R dans les quatre premiers
La victoire est revenue à Maro Engel sur Mercedes-AMG. Derrière lui, la 911 GT3 R a occupé trois des quatre places suivantes. Feller termine deuxième avec la n°90, son meilleur résultat de la saison. Preining est troisième. Bastian Buus, débutant en DTM avec Team Land Motorsport, prend la quatrième place sur la n°29 après être parti de la pole position, la première de sa carrière dans la série et la première de son équipe. Le Danois a mené le début de course avant de céder.
Porsche annonce 112 000 spectateurs sur le week-end, du vendredi au dimanche.
« Ce succès ne peut pas être surestimé. Le DTM est extrêmement serré, la concurrence y est plus intense que partout ailleurs », estime Thomas Laudenbach, vice-président de Porsche Motorsport. Il souligne un autre chiffre : « Nos anciens Juniors Porsche ont gagné trois titres en quatre ans. » Preining succède au palmarès à Ayhancan Güven, lui aussi pilote d’usine Porsche et passé par le programme Junior.
Le nouveau champion parle surtout de la tension. « Ce week-end a été particulièrement éprouvant, surtout mentalement. L’attente entre les qualifications et la course a été très longue, beaucoup de pensées me traversaient la tête. » Il s’est fixé une résolution : savourer davantage que lors de son premier titre, quand les poignées de main et les tapes dans le dos avaient tout emporté en quelques minutes.
Maximilian Müller, chef de projet 911 GT3 R, résume l’objectif du jour en trois temps : une course propre, passer la ligne, prendre le titre. « Nous avons tout atteint », dit-il.
Manthey, désormais détenu à 67 % par Porsche
Le titre tombe au moment où la relation entre Porsche et Manthey change de nature. Le 8 octobre, Porsche AG a annoncé porter sa participation dans Manthey Racing GmbH à 67 %, dans le cadre de sa nouvelle stratégie « Sportwagenschmiede ’35 ». La structure fondée par Olaf Manthey revendique 30 ans d’expertise GT, sept victoires au général aux 24 Heures du Nürburgring, six victoires de catégorie au Mans, plusieurs titres en championnat du monde d’endurance FIA et en DTM. Depuis 2020, les deux entreprises ont développé neuf kits Manthey, de la 911 et du 718 jusqu’au Taycan Turbo GT avec pack Weissach. Le kit adapté à la récente 911 GT3 100 Jahre Nürburgring en est un exemple.
« Nous avons gagné le titre trois fois en quatre ans. Notre palmarès montre que ces succès ne doivent rien au hasard », réagit Nicolas Raeder, directeur général de Manthey Racing.
Le week-end de Hockenheim servait aussi de vitrine. Le vendredi 9 octobre, Manthey y a dévoilé deux séries limitées pour ses 30 ans, à 15 exemplaires chacune selon Dailysportscar. La 911 GT3 Cup MR 30 repart d’une 911 GT3 Cup de génération 992.1 entièrement revue : moteur porté à 4,2 litres et 560 ch, boîte séquentielle à six rapports, voies élargies de 20 mm à l’avant et de 50 mm à l’arrière, éléments de carrosserie en fibre de carbone recyclée. Ses performances se situent entre celles de la GT3 Cup et de la GT3 R. Livraison prévue au premier trimestre 2027.
La seconde, la 718 Cayman GT4 RS Clubsport MR 30, annonce 500 ch et une carrosserie largement en carbone. Elle clôt une dizaine d’années de développement de voitures de course sur base Cayman chez Manthey, dans la continuité de la dernière 718 Cayman GT4 RS Clubsport sortie de Zuffenhausen. Premières livraisons en novembre 2026. Les demandes de commande sont ouvertes jusqu’au 30 octobre, Manthey attribuant ensuite les exemplaires. Aucun prix n’a été communiqué.
La GT3 R championne descend d’une lignée qui a commencé sur route : voir l’histoire de la 911 GT3 et notre dossier sur la 911 en circuit.
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